老鼠（鼠科动物的统称）

▌简介

老鼠属于哺乳纲啮齿目鼠科，是啮齿类动物中最常见的一类。它们的家族十分庞大，遍布世界各地。老鼠身体小巧，行动敏捷，能够轻松地钻进各种狭小的缝隙。它们的视力不太好，但是拥有敏锐的嗅觉、听觉和触觉，凭借这些本领，即使在黑暗中也能找到食物、躲避危险。在人类的生活中，老鼠既会出现在古老的民间故事里，有时也会因为偷吃粮食、传播疾病而让人头疼，是一种让人又好奇又无奈的动物。

▌动物学史

老鼠的历史非常悠久，它们的祖先可以追溯到大约 5000 万年前的始新世时期。那时候，地球的生态环境和现在大不相同，而老鼠的祖先就已经在地球上生活了。随着时间的推移，地球经历了多次气候变化和环境演变，老鼠凭借超强的适应能力，不断进化，逐渐扩散到世界各地。

在古代，老鼠就和人类的生活紧密相连。古埃及人会把老鼠画在壁画上，在一些文化中，老鼠还被赋予了特殊的寓意。比如在中国的传统文化里，老鼠是十二生肖之首，关于老鼠的传说故事有很多，像 “老鼠娶亲” 就充满了趣味和想象力。

▌形态特征

老鼠的外形有着明显的特点，不同品种的老鼠在大小和颜色上会有差异，但基本特征相似。

头部：老鼠的头较小，呈三角形，长着一对又尖又小的耳朵，耳朵上布满了细密的血管，能够灵活转动，快速捕捉到周围细微的声音。它们的眼睛圆圆的，虽然视力差，但对光线的变化很敏感。最有特点的是那对大门牙，这对门牙会不断生长，所以老鼠需要经常啃咬东西来磨牙，防止牙齿长得过长影响进食。老鼠的嘴巴里还有其他小牙齿，用来咀嚼食物。

躯干：身体呈流线型，覆盖着柔软的毛发，毛发颜色多样，常见的有灰色、褐色、黑色，还有白色的老鼠。这些不同颜色的毛发能帮助老鼠在不同的环境中隐藏自己。它们的胸腔和腹腔里藏着重要的器官，支撑着生命活动。

四肢：四肢短小但非常灵活，前肢有 4 个脚趾，后肢有 5 个脚趾，脚趾前端长着尖锐的爪子。这些爪子可以帮助老鼠攀爬墙壁、挖掘洞穴、抓取食物，就像人类的手和脚一样好用。

尾巴：老鼠的尾巴细长，几乎和身体一样长，尾巴上覆盖着稀疏的短毛。尾巴对老鼠来说非常重要，不仅能在奔跑和攀爬时帮助它们保持平衡，还能在炎热的天气里散热，有的老鼠甚至能用尾巴缠住树枝倒挂在树上。

▌主要品种

老鼠的品种繁多，全世界大约有 1700 多种，下面为大家介绍几种常见的品种。

家鼠：这是我们最熟悉的老鼠品种，常常生活在人类居住的房屋、仓库、下水道里。家鼠又分为褐家鼠、黄胸鼠和小家鼠。褐家鼠体型较大，体长可达 20 – 30 厘米，毛色多为灰褐色；黄胸鼠体型相对较小，胸部呈黄色；小家鼠是家鼠中最小的，体长只有 6 – 9 厘米，身体小巧灵活，能够钻进很小的缝隙里。

田鼠：主要生活在农田、草原和湿地等野外环境。田鼠的体型短粗，尾巴较短，它们以农作物的种子、根茎和野草为食，有时候会对庄稼造成危害。不同地区的田鼠在毛色和习性上会有一些差异，比如有的田鼠会在冬天储存大量粮食，有的则会随着季节变化迁徙。

仓鼠：现在很多人把仓鼠当作宠物饲养，它们外形可爱，圆滚滚的身体，短短的尾巴，还有两个像小口袋一样的颊囊，可以把食物藏在里面。仓鼠的品种也有很多，如金丝熊仓鼠、三线仓鼠等，它们喜欢在夜间活动，擅长打洞，喜欢储存食物。

▌栖息环境

老鼠的适应能力极强，能够在各种各样的环境中生存。

人类居住环境：家鼠喜欢在人类居住的房屋、仓库、地下室、下水道等地方生活。这些地方不仅能为它们提供温暖的藏身之所，还能找到丰富的食物，比如人们掉落的食物残渣、储存的粮食等。

农田和草原：田鼠在农田里可以啃食农作物的种子和根茎，在草原上以野草、草籽为食。它们会在田埂、草丛中挖掘复杂的洞穴，洞穴里有卧室、储藏室和逃生通道，方便它们躲避天敌和储存食物。

森林和山地：在森林和山地里，也有一些野生老鼠生存。它们在树根下、岩石缝隙中建造巢穴，以野果、种子、昆虫为食，茂密的植被和复杂的地形为它们提供了躲避天敌的场所。

▌分布范围

老鼠是地球上分布最广泛的哺乳动物之一，除了寒冷的南极洲，在世界各个角落都能找到它们的踪迹。无论是炎热的沙漠、潮湿的雨林，还是高楼林立的城市、广阔无垠的田野，都有老鼠生活。在城市中，老鼠常常出现在垃圾回收站、农贸市场、居民区；在乡村，老鼠会在粮仓、农田、牲畜棚里活动。

▌生活习性

老鼠的生活充满了独特的趣味，它们的行为和习惯十分特别。

食性：老鼠是杂食性动物，几乎什么都吃。它们喜欢吃谷物、坚果、水果、蔬菜，也会捕食昆虫、蚯蚓等小型动物，甚至连纸张、蜡烛、肥皂等非食物物品也会啃咬。家鼠尤其喜欢偷吃人类储存的粮食，田鼠则会破坏农作物，给农业生产带来损失。

活动规律：老鼠大多是夜行性动物，白天它们会躲在洞穴、墙角、管道等隐蔽的地方休息，到了夜晚，就会出来寻找食物。它们的活动非常小心谨慎，会沿着墙壁、家具边缘行走，这样既能隐藏自己，又能利用熟悉的路线快速移动。老鼠的记忆力很好，一旦发现某个地方有食物，就会反复前往。

行为特点：老鼠是非常聪明且警觉的动物，它们对周围环境的变化十分敏感，一点风吹草动就能让它们迅速躲藏起来。老鼠擅长打洞，它们用锋利的爪子和牙齿挖掘洞穴，洞穴结构复杂，有多个出入口，方便逃生。此外，老鼠还会通过发出不同频率的 “吱吱” 叫声、留下气味等方式与同伴交流。

▌生长繁殖

老鼠的繁殖能力超强，这也是它们数量众多的原因之一。母鼠的怀孕期很短，一般只有 18 – 21 天。每胎可以生下 5 – 10 只幼崽，有的品种甚至能生下 15 只以上。刚出生的小老鼠全身光秃秃的，眼睛和耳朵都没有睁开，完全依赖母鼠照顾。

母鼠会用温暖的身体保护幼崽，用母乳喂养它们。大约 1 – 2 周后，小老鼠的眼睛才会慢慢睁开；3 – 4 周后，它们开始尝试吃一些固体食物，同时跟着母鼠学习如何寻找食物、躲避危险和辨别方向。小老鼠生长速度很快，2 – 3 个月就性成熟了，可以开始繁殖后代。一只母鼠一年能繁殖好几胎，所以老鼠的数量增长得非常快。

▌物种危害

虽然老鼠有自己独特的生存本领，但它们也会给人类带来不少麻烦。

破坏财物：老鼠的门牙会不断生长，为了磨牙，它们会啃咬各种物品，比如家具、电线、衣物、书籍等。咬坏电线可能会引发火灾，咬坏家具和衣物会造成财产损失。

传播疾病：老鼠的身上携带大量的病菌、寄生虫，比如鼠疫杆菌、跳蚤、螨虫等。当它们在垃圾、污水中活动后，再跑到人类的食物、餐具上，就可能把病菌传播给人类，引发鼠疫、流行性出血热等严重的疾病，危害人们的健康。

危害农作物：田鼠会大量啃食农作物的种子、幼苗和根茎，破坏庄稼，导致粮食减产。它们还会在农田里挖掘洞穴，破坏土壤结构，影响农作物的生长。

▌防治方法

为了减少老鼠带来的危害，人们想出了很多防治老鼠的办法。

环境治理：保持环境卫生，及时清理垃圾，食物要密封保存，不要随意丢弃食物残渣。这样可以减少老鼠的食物来源，让它们觉得这个地方不好 “混”，从而离开。同时，修补房屋的漏洞、缝隙，不让老鼠有藏身和进入的机会。

物理防治：使用老鼠夹、老鼠笼、粘鼠板等工具来捕捉老鼠。在老鼠经常出没的地方放置这些工具，并且放上一些香喷喷的食物作为诱饵，当老鼠被吸引过来时，就会被抓住。不过使用这些工具时要注意安全，避免误伤自己或他人。

化学防治：在一些老鼠危害严重的地方，可以使用灭鼠药。但要注意选择安全有效的灭鼠药，并且按照正确的方法使用，防止儿童、宠物误食。同时，要妥善处理被毒死的老鼠，避免其他动物接触后中毒。

生物防治：利用老鼠的天敌来控制老鼠的数量，比如养猫、猫头鹰、蛇等。这些动物都是捕鼠高手，它们会主动捕食老鼠，从而减少老鼠的数量。

▌主要价值

虽然老鼠会带来一些危害，但它们也有自己的价值。

生态价值：在自然界中，老鼠是很多动物的食物，比如猫头鹰、蛇、狐狸等都以老鼠为食。如果没有老鼠，这些动物的生存也会受到影响。此外，老鼠在挖掘洞穴的过程中，会帮助疏松土壤，促进植物的生长。

科研价值：科学家常常利用老鼠进行科学研究，因为老鼠和人类在生理结构、基因等方面有很多相似之处。通过研究老鼠，科学家可以了解疾病的发生机制，研发新的药物和治疗方法，为人类的医学发展做出了重要贡献。很多治疗人类疾病的药物，都是先在老鼠身上进行实验，成功后才应用到人类身上的。

宠物价值：一些经过人工培育的宠物老鼠，如仓鼠、花枝鼠等，因为外形可爱、性格温顺，成为了很多人喜爱的宠物。饲养宠物老鼠可以给人们带来乐趣，培养人们的爱心和责任感。