马（奇蹄目马科动物）

▌简介

马属于哺乳纲奇蹄目马科马属，是一种草食性家畜，也是人类最早驯化的动物之一。自被驯化以来，马在人类的交通、战争、农业生产和娱乐活动中都占据着重要地位，深刻影响了人类文明的发展进程。马以其优雅的体态、强大的奔跑能力和温顺忠诚的性格深受人们喜爱。现代马的品种繁多，根据用途可分为乘用马、挽用马、兼用马以及赛马、马术用马等；根据体型大小又可分为大型马、中型马和小型马（矮马）。如今，虽然马在生产生活中的实用功能逐渐被现代交通工具和机械取代，但在马术运动、休闲骑乘和文化娱乐等领域，马依然具有不可替代的价值。

▌动物学史

马的演化历史可追溯至约 5500 万年前的始新世时期。当时的始祖马体型小巧，只有狐狸般大小，前肢有四趾，后肢有三趾，主要生活在森林中，以嫩叶为食。随着地球环境的变化，森林逐渐减少，草原开始扩张，马的祖先为了适应新的环境，在漫长的演化过程中发生了显著的形态和习性改变。

在渐新世，马的体型有所增大，趾逐渐减少，中趾开始变得发达，更适合在较为开阔的地面奔跑。到了中新世，草原面积进一步扩大，马的体型进一步增大，四肢变长，侧趾退化，中趾成为唯一着地的趾，逐渐形成了现代马单蹄的特征，同时牙齿也变得更适合咀嚼干草。

大约在距今 1 万年前的新石器时代，人类开始驯化马。最早的驯化证据来自中亚地区，驯化后的马被用于运输、狩猎和战争。随着人类文明的传播，马也逐渐扩散到世界各地。在古代，马的驯化极大地改变了人类的生活方式和战争模式，从古代战车的使用到骑兵的兴起，马成为了推动历史发展的重要力量。

▌形态特征

•体型

马的体型因品种而异，差异较大。小型马（矮马）如中国的德保矮马，成年体高一般在 106 厘米以下；中型马体高通常在 106 – 147 厘米之间；大型马如夏尔马，体高可达 170 – 190 厘米，体重可达 800 – 1000 千克。

•身体结构

头部：头部较长，呈楔形。眼睛大而突出，位于头部两侧，视野开阔，能看到 330° – 360° 的范围，仅存在很小的视觉盲区，但双眼视觉范围较小。马的耳朵灵活，可向不同方向转动，听觉敏锐，能听到人类难以察觉的细微声音。鼻子宽大，鼻腔发达，嗅觉灵敏，能通过气味识别同伴、寻找水源和辨别食物。马的嘴巴有上下颚和 40 – 42 颗牙齿，门齿用于切断草料，臼齿用于磨碎食物，犬齿在大多数品种中已经退化或不发达。

颈部：颈部修长且肌肉发达，向前倾斜，连接头部和躯干。颈部的长度和形状影响着马的美观和运动性能，长而灵活的颈部有助于马在奔跑和转弯时保持平衡，也便于马低头吃草。

躯干：躯干紧凑，胸腔宽阔，为心脏和肺部提供了充足的空间，有利于马在运动时进行高效的气体交换和血液循环。腹部肌肉结实，能够支撑内脏器官，同时在奔跑时起到辅助呼吸的作用。马的背部平直，是承载骑手和货物的重要部位。

四肢：四肢细长而强健，骨骼坚固，关节灵活。前肢和后肢均为单蹄，蹄坚硬且富有弹性，能够承受马的体重和奔跑时的冲击力。马的腿部肌肉发达，尤其是后腿的臀大肌、股四头肌等，为奔跑提供强大的动力。马的奔跑速度快，一般马的奔跑时速可达 40 – 60 千米，一些赛马品种的短距离冲刺速度可达 70 – 80 千米。

尾巴：尾巴由长而浓密的毛发组成，根部有发达的肌肉。尾巴可自由摆动，在驱赶蚊虫、调节体温和表达情绪时发挥作用。当马感到烦躁或受到蚊虫叮咬时，会快速摆动尾巴；在奔跑时，尾巴会高高扬起，帮助保持身体平衡。

毛发：马的毛发分为被毛、鬃毛和尾毛。被毛覆盖全身，质地柔软，颜色丰富多样，常见的有骝色（红棕色）、栗色（深棕色）、黑色、白色、青色（黑白混杂）等。鬃毛生长在马的颈部背侧，从头顶延伸至肩部，有的品种鬃毛直立，有的则自然下垂；尾毛长而浓密，从尾根部一直延伸到尾尖。毛发的颜色和质地不仅具有品种特征，还会随季节变化，冬季毛发增厚以抵御寒冷，夏季则相对稀疏。

▌主要品种

•乘用马

阿拉伯马：起源于阿拉伯半岛，是世界上最古老的马种之一。阿拉伯马体型优美，头型独特，前额宽阔，眼睛明亮，颈部弯曲如弓，尾高举。它具有良好的耐力和速度，对环境适应能力强，在长途骑乘和耐力赛中表现出色，也是现代许多马种的重要血缘来源。

纯血马：以其卓越的速度而闻名，是世界公认的最优秀的赛马品种。纯血马原产于英国，由阿拉伯马、土耳其马和英国当地马杂交选育而成。体型高大，结构匀称，肌肉发达，奔跑速度极快，常用于平地赛马比赛，其血统在赛马界具有极高的价值。

•挽用马

夏尔马：是世界上体型最大的马种之一，原产于英国。夏尔马体型庞大，骨骼粗壮，肌肉发达，肩高可达 170 – 190 厘米，体重可达 800 – 1000 千克。毛色多为黑色、棕色或灰色，鬃毛和尾毛浓密。历史上，夏尔马主要用于农业劳作、拉车运输和战场上拉拽重型装备，如今也常用于展示和庆典活动。

•兼用马

三河马：中国三大名马之一，原产于内蒙古呼伦贝尔草原的三河地区。三河马是由蒙古马与后引入的俄罗斯马、盎格鲁 – 诺曼马等杂交选育而成。它体型结实，结构匀称，具有良好的速度、耐力和挽力，适应寒冷环境，既可以用于骑乘、赛马，也能胜任农业生产和运输工作。

伊犁马：产于中国新疆伊犁地区，是在哈萨克马的基础上，引入前苏联顿河马、奥尔洛夫马等优良马种杂交培育而成。伊犁马外貌俊秀，体质结实，耐粗饲，适应能力强，速度和耐力俱佳，是优秀的骑乘和挽用兼用马，也是新疆地区重要的家畜资源。

•小型马

德保矮马：中国广西德保县特产，是世界上最矮的马种之一，成年体高一般在 100 厘米左右，体型小巧玲珑，头平直，眼大而明亮，被毛短而细密，毛色多样。德保矮马性情温顺，易于调教，常作为儿童骑乘马和观赏马。

设得兰矮马：原产于英国设得兰群岛，体型矮小紧凑，体高通常在 70 – 100 厘米之间。设得兰矮马毛发厚实，能够抵御严寒，性格坚韧，曾在当地用于煤矿运输等工作，现在是受欢迎的儿童骑乘和宠物马。

▌生活习性

•食性

马是草食性动物，主要以各种牧草、干草、青草为食，也会食用谷物（如燕麦、玉米）、青贮饲料和部分根茎类植物。马的消化系统适应高纤维食物，拥有发达的盲肠和结肠，能够发酵和消化草料中的纤维素。马的采食速度快，但每次采食量较小，具有少食多餐的特点，每天需要花费大量时间进食，一般需要采食相当于体重 2% – 3% 的草料。

•活动规律

马是昼行性动物，白天活动频繁，进行采食、饮水、社交等行为，夜晚则进行短时间的休息。马的睡眠时间较短，一天中睡眠时长约为 3 – 4 小时，且多为短暂的浅睡，通常站立睡觉，只有在感到安全的情况下才会卧倒深度睡眠。马具有很强的记忆力和方向感，能够记住熟悉的路线和环境，在放牧和骑乘过程中可以凭借记忆找到回家的路。

•社会行为

马具有较强的群居性，在自然环境中，通常以 5 – 20 匹马组成群体，群体内有明显的等级制度，由一匹强壮的公马担任首领。首领负责带领群体寻找食物、水源和抵御外敌。马之间通过声音、肢体语言和气味进行交流，例如嘶鸣声可用于呼唤同伴、表达兴奋或警示危险；耳朵的位置和头部的姿态能传达不同的情绪，耳朵竖立表示警觉，耳朵向后贴紧头部可能表示愤怒或恐惧。马还会通过相互梳理毛发来增进彼此之间的关系。

▌生长繁殖

•性成熟与发情

马的性成熟时间因品种和个体差异而有所不同，一般母马在 1 – 2 岁时达到性成熟，公马稍晚，在 2 – 3 岁性成熟。母马属于季节性多次发情动物，发情周期平均为 21 天，发情持续时间为 5 – 7 天，发情期主要集中在春季和夏季，这有利于幼马在气候适宜、食物丰富的季节出生。发情时，母马会表现出行为改变，如兴奋不安、频繁排尿、主动接近公马等。

•交配与怀孕

在自然状态下，公马和母马会在母马发情期间进行交配。人工养殖时，也可采用人工授精的方式进行繁殖。母马怀孕期约为 330 – 340 天，在怀孕期间，母马需要特殊的饲养管理，保证充足的营养供应以满足胎儿发育的需求。随着预产期临近，母马的乳房会逐渐膨大，外阴部松弛，会出现寻找安静、隐蔽地方准备分娩的行为。

•分娩与幼驹成长

母马分娩通常在夜间进行，以减少天敌的威胁。分娩过程一般持续 30 分钟至 1 小时，幼驹出生时体重约为母马体重的 10% – 12%，出生后 1 – 2 小时内幼驹就能站立并开始寻找母乳。幼驹出生后的前 3 – 4 个月主要依靠母乳获取营养，4 个月后开始逐渐采食草料，同时继续哺乳。在幼驹成长过程中，需要进行适当的调教和训练，使其适应人类的管理和骑乘，一般在 2 – 3 岁时，幼马基本发育成熟，可以投入使用。

▌主要价值

•经济价值

农业与运输：在过去，马是农业生产和物资运输的重要工具，用于耕地、拉车、驮运货物等。虽然现代机械化逐渐取代了马在这些领域的作用，但在一些偏远地区或特殊环境中，马仍然是不可或缺的劳动力。

赛马与马术运动：赛马和马术是具有极高经济价值的体育项目。赛马比赛吸引了大量观众和投注，相关的赛事组织、马匹交易、博彩等产业形成了庞大的产业链。马术运动，如盛装舞步、场地障碍赛、三项赛等，也在全球范围内拥有众多爱好者和专业赛事，围绕马术训练、马匹饲养、比赛装备等方面创造了巨大的经济效益。

马产品加工：马肉、马奶等具有一定的食用价值，在一些国家和地区，马肉是餐桌上的美食，马奶也可加工成奶制品。此外，马皮可用于制作皮革制品，马鬃和马尾可用于制作毛刷、琴弦等。

•文化价值

历史与战争：在人类历史上，马在战争中发挥了至关重要的作用，从古代的战车到骑兵的兴起，马改变了战争的格局和人类历史的进程。许多历史事件和英雄传说都与马紧密相连，马成为了勇气、力量和忠诚的象征。

艺术与文学：马是艺术和文学创作的重要题材，在绘画、雕塑、诗歌、小说等艺术形式中频繁出现。从古代的青铜器、陶器上的马纹图案，到现代的油画、摄影作品，马的形象激发了无数艺术家的创作灵感；在文学作品中，马常常作为重要角色，承载着作者的情感和思想，如《战马》《黑骏马》等经典文学作品。

民俗与传统：在许多民族的文化中，马具有特殊的地位和象征意义。例如，蒙古族的那达慕大会上，赛马是重要的比赛项目；中国的马文化源远流长，马在传统民俗活动、节日庆典中都有体现，如舞马灯、马王爷信仰等。

•科研价值

马在医学、生物学等领域具有重要的科研价值。马的生理结构和生理功能与人类有许多相似之处，可作为医学研究的实验动物，用于研究心血管疾病、消化系统疾病、运动医学等。此外，马的遗传学研究有助于了解生物进化和品种改良，通过对马基因的研究，可以培育出更优秀的马种，同时也为其他动物的遗传育种提供参考 。